"오염수 안전하면 왜 일본에 두지 않나"…'사이다' 피지 장관

“일본이 (후쿠시마 제1원전) 오염수가 안전하다고 말한다면, 왜 일본 안에 두지 않나. 피지는 바다 방류에 매우 우려하고 있다.”

피오 티코두아두아 피지 내무부 장관이 하마다 야스카즈 일본 방위상과 함께 참석한 국제회의에서 후쿠시마 제1원전에 보관 중인 방사성 물질 오염수의 바다 방류에 대해 공개적으로 비판한 것으로 전해졌다.

5일 <아사히신문>의 보도를 보면, 3일(현지시각) 싱가포르에서 개최된 제20차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 중에 열린 ‘해양의 안보 질서’ 관련한 섹션에서 티코두아두아 피지 장관과 하마다 방위상이 함께 참석했다. 티코두아두아 장관은 이날 “기후변화에 따른 해수면 상승 등에 노출된 섬나라들은 지구 환경 문제가 안보와 직결돼 있다”고 호소했다.

토론 중에 한 참가자가 하마다 방위상에게 후쿠시마 오염수 바다 방류에 대한 질문을 던졌다. 하마다 방위상은 “국제원자력기구(IAEA)가 확인하고, 여러 나라의 과학자들에게도 평가를 받으면서 안전성을 확인한 뒤, 이해를 받는 가운데 방류를 해 나갈 것”이라고 설명했다.

하마다 방위상의 말이 끝나자, 근처에 있던 티코두아두아 장관은 “일본이 오염수가 안전하다고 말한다면, 왜 일본에 두지 않나”라고 비판했다. 이어 “만약 바다로 방류하면 어느 시점에서 (오염수가) 남쪽으로 흘러온다. 매우 우려하고 있다”고 강조했다. 피지 내무부 장관이 하마다 방위상 코앞에서 오염수 방류를 둘러싼 일본의 모순을 직격한 셈이다.

피지는 태평양 섬나라 18개국이 만든 태평양도서국포럼(PIF) 회원국이다. 태평양 섬나라들은 핵물리학·해양학·생물학 등 각 분야 국제 전문가로 구성된 독립적인 자문단을 구성해 1년 동안 검증한 끝에, 후쿠시마원전 오염수의 안전성이 불확실하다며 ‘방류 연기’를 촉구한 상태다.